วัตถุที่ไม่มีชีวิตซึ่งคล้ายกับจุลินทรีย์นั้นแข็งแกร่งกว่าพี่น้องทางชีววิทยามากเมื่อพูดถึงการค้นพบซากดึกดำบรรพ์ของจุลินทรีย์ในสมัยโบราณ ไม่ว่าบนโลกหรือในโลกอื่น เช่น ดาวอังคาร โอกาสไม่ได้อยู่ที่ความโปรดปรานของเรา
งานวิจัยใหม่พบว่า
รูปแบบชีวิตของจุลินทรีย์ที่เกิดขึ้นจริงนั้นมีโอกาสน้อยมากที่จะกลายเป็นฟอสซิลอย่างปลอดภัยในหิน เมื่อเทียบกับโครงสร้างที่ไม่ใช่ชีวภาพที่เกิดขึ้นเพื่อเลียนแบบรูปร่างของพวกมัน การค้นพบนี้ชี้ให้เห็นว่าหินที่เก่าแก่ที่สุดในโลกอาจมีวัตถุปลอมแปลงขนาดเล็กจำนวนมาก — วัตถุขนาดเล็กที่ปลอมแปลงเป็นหลักฐานฟอสซิลของชีวิตในวัยเด็ก — นักวิจัยรายงานออนไลน์ 28 มกราคมในธรณีวิทยา
การค้นพบนี้ “อย่างน้อยที่สุดก็เป็นเรื่องเตือนใจ” ผู้เขียนศึกษา Julie Cosmidis นักธรณีวิทยาจากมหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ดกล่าว
โครงสร้างเล็กๆ ที่มักลึกลับซึ่งพบได้ในหินที่เก่าแก่ที่สุดของโลก ซึ่งมีอายุเก่าแก่กว่า 2.5 พันล้านปี สามารถให้คำใบ้ที่เย้ายวนใจถึงสิ่งมีชีวิตที่เก่าแก่ที่สุดของโลก และการตามล่าหาสัญญาณแห่งชีวิตที่เก่าแก่กว่าที่เคยบนโลกได้จุดชนวนให้เกิดการโต้เถียงกันอย่างเข้มข้นส่วนหนึ่งเป็นเพราะยิ่งย้อนเวลากลับไปมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งยากที่จะตีความสิ่งเล็กๆ น้อยๆ เส้นใย และทรงกลมในหิน ( SN: 1/ 3/20 ). เหตุผลหนึ่งก็คือการเคลื่อนที่ของแผ่นเปลือกโลกเมื่อเวลาผ่านไปสามารถบีบและทำให้หินสุก ทำให้ฟอสซิลขนาดเล็กผิดรูปและเปลี่ยนแปลงทางเคมีได้
แต่ปัญหาที่เลวร้ายและน่าโต้แย้งยิ่งกว่านั้นก็คือเส้นใยหรือทรงกลมเล็กๆ เช่นนั้นอาจไม่มีจุดกำเนิดทางชีววิทยาเลย นักวิทยาศาสตร์พบว่ากระบวนการทางเคมีที่ไม่ใช่ชีวภาพสามารถสร้างรูปร่างที่คล้ายกันมากขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งบ่งชี้ถึงความเป็นไปได้ของ “ผลบวกที่ผิดพลาด” ในบันทึกทางชีววิทยา
การค้นพบครั้งนี้นำไปสู่การศึกษาใหม่ Cosmidis กล่าว เมื่อสองสามปีก่อน เธอและคนอื่นๆ พยายามปลูกแบคทีเรียและผลิตกำมะถัน “เรากำลังผสมซัลไฟด์กับอินทรียวัตถุ และเราเริ่มสร้างวัตถุเหล่านี้” เธอกล่าว “เราคิดว่าพวกมันก่อตัวขึ้นจากแบคทีเรีย เพราะพวกมันมีลักษณะทางชีววิทยามาก แต่แล้วเราก็รู้ว่าพวกมันกำลังก่อตัวในหลอดทดลองซึ่งบังเอิญไม่มีแบคทีเรียอยู่ในนั้นเลย”
นั่นทำให้เธอสงสัยเกี่ยวกับกระบวนการดังกล่าวที่เกิดขึ้นในโขดหินเอง ดังนั้นเธอและคนอื่นๆ จึงตัดสินใจที่จะตรวจสอบว่าจะเกิดอะไรขึ้นหากพวกเขาพยายามสร้างระยะการก่อตัวในช่วงแรกๆ ของเชิร์ตขึ้นใหม่ ซึ่งเป็นหินก้อนเล็กที่อุดมด้วยซิลิกาที่พบได้ทั่วไปบนโลกยุคแรก คริสติน นิมส์ ผู้ร่วมวิจัยด้านการศึกษา คริสติน นิมส์ นักธรณีวิทยาที่มหาวิทยาลัยมิชิแกนในแอนอาร์เบอร์กล่าวว่า “ไมโครฟอสซิลมักพบในการก่อตัวของเชิร์ต “ทุกอย่างที่โฮสต์ใน [chert] จะได้รับการเก็บรักษาไว้อย่างดี”
Chert ก่อตัวขึ้นจากน้ำที่อุดมด้วยซิลิกา
ซิลิกาตกตะกอนจากน้ำและสะสมจนแข็งตัวเป็นหินในที่สุด Cosmidis, Nims และเพื่อนร่วมงานได้เพิ่มแบคทีเรียที่มีกำมะถันที่เรียกว่าThiothrixเพื่อทำให้เชิร์ตแข็งตัวเพื่อดูว่าจะเกิดอะไรขึ้นในระหว่างการฟอสซิลที่เกิดขึ้นจริง สำหรับตัวอย่างเชิร์ตอื่นๆ พวกเขาเพิ่ม “ไบโอมอร์ฟ” ที่มีกำมะถันและเส้นใยที่ทำจากคริสตัลเล็กๆ แต่มีรูปร่างเหมือนแบคทีเรีย
ในตอนแรก อนุภาคนาโนของซิลิกาที่ห่อหุ้มแบคทีเรียและไบโอมอร์ฟส์ไว้ นิมส์กล่าว แต่หลังจากผ่านไปประมาณหนึ่งสัปดาห์ แบคทีเรียก็เริ่มที่จะเปลี่ยนรูป เซลล์ของพวกมันจะปล่อยลมออกจากกระบอกสูบเป็นริบบิ้นที่แบนราบและจำไม่ได้ ในขณะที่กำมะถันภายในเซลล์กระจายออกไปและทำปฏิกิริยากับซิลิกานอกเซลล์ ทำให้เกิดแร่ธาตุใหม่
ในทางกลับกัน biomorphs “มีความยืดหยุ่นที่น่าประทับใจ” เธอกล่าว แม้ว่าพวกเขาจะสูญเสียกำมะถันไปในสารละลายโดยรอบเช่นกัน ผลที่ได้คือ “พวกเขารักษารูปร่างและมีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยเมื่อเวลาผ่านไป” ความอดทนนั้นแสดงให้เห็นว่าโครงสร้างลึกลับที่พบในบันทึกหินยุคแรกมีโอกาสที่ดีกว่าที่จะเป็นฟอสซิลปลอมมากกว่าฟอสซิลจริง ๆ ทีมงานกล่าว
Sean McMahon นักโหราศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเอดินบะระซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในการศึกษาใหม่กล่าวว่า ความคิดที่ว่าสิ่งมีชีวิตที่เคยมีชีวิตรักษาได้ยากกว่านั้นสมเหตุสมผล “มันไม่น่าแปลกใจเลย” เขากล่าว “เรารู้ว่าชีวมวลมีแนวโน้มที่จะสลายตัวอย่างรวดเร็ว”
อันที่จริง นักวิทยาศาสตร์ทราบมาเป็นเวลาหลายศตวรรษแล้วว่าปฏิกิริยาเคมีบางอย่างสามารถทำหน้าที่เป็น “สวน”ที่ “ปลูก” วัตถุแร่รูปทรงแปลก ๆ บิดเป็นท่อหรือแตกกิ่งก้านสาขา หรือเลียนแบบความแปลกประหลาดของชีวิต “มีความพอใจในเรื่องนี้ เป็นความเข้าใจผิดที่เรารู้ทั้งหมดนี้และได้รับการจัดการแล้ว” แมคมาฮอนกล่าว
Credit : clarenceboddicker.com cobblercomputers.com contrebasseries.com desnewsenseries.com dessertnoir.com dessert-noir.com dinkyclubgold.com discountgenericcialis.com doverunitedsoccer.com emanyazilim.com
